Recalibrar o eixo

A possível eleição do candidato socialista nas eleições francesas do próximo domingo começou já a ter efeitos na política europeia:

- A Chanceler Alemã começa a dar sinais que poderá aceitar uma mudança na política europeia de combate à crise, contemplando mecanismos de apoio ao crescimento;

- O Banco Central Europeu aparenta estar pronto a desempenhar um papel mais interventor no combate às dívidas soberanas, e;

- A Comissão Europeia anuncia uma nova política de estímulo ao crescimento na Europa.

Historicamente, ninguém alguma vez duvidou da capacidade do chamado Eixo Franco-Alemão em influenciar de forma decisiva o futuro da Europa. Sendo certo que nos últimos anos, esse eixo tem colocado todo o seu enorme peso num dos pratos da balança, um re-equilibro das opções e a consequente diminuição do poder coordenado de Paris e Berlim poderá ter um efeito benéfico na pluralidade de opiniões e opções que se abrem à Euiropa, na recuperação do papel da Comissão Europeia e do Parlamento Europeu e na maior participação dos restantes Estados membros da UE na formulação de políticas e na tomada de decisões.

Nada está decidido e mesmo uma vitória de Hollande no próximo domingo garantirá qualquer mudança na política europeia, mas os sinais são interessantes.

A descoberta ou o achamento

Faz hoje 512 anos que a esquadra de Pedro Alvares Cabral descobriu (se estiver em Portugal) ou achou (se ler estas notas no Brasil) as Terras de Vera Cruz.

Embora muito se diz dos dois lados do Atlântico sobre o legado português no Brasil e seja visível o muito (de bom e de menos bom) que Portugal lá deixou, ninguém nega o papel da língua Portuguesa na formação e manutenção da unidade nacional brasileira.

Para lá das polémicas e das satisfações, dos encontros e dos desencontros, do que já se fez e do que falta fazer, Portugal e o Brasil ligaram a sua história em 1500 e quanto a isso, chapeau!

London 2012

Faltam 100 dias para a abertura dos Jogos Olímpicos de Londres, todas as obras necessárias estão dentro dos prazos e se não houver nenhuma surpresa neste 3 meses, o custo final vai ficar cerca de 800 milhões de libras abaixo do orçamentado.

Imagine-se! Afinal é possível fazer uma enorme obra pública dentro dos prazos e mais barato do que inicialmente previsto. Quem diria...

Presidente TMR

Tudo indica que o General Taur Matan Ruak, na fotografia, tenha sido eleito hoje Presidente de Timor-Leste.

Conheci o General Taur Matan Ruak, nome de guerra que significa "Dois Olhos Certeiros" de José Maria Vasconcelos, quando vivi e trabalhei em Timor Leste entre 2006 e 2007. No meia da confusão que se vivia em Timor, Taur mantinha uma calma surpreendente, sem nunca perder a sua forma ultra-analítica de ver o mundo.

É claro que escrever o que vou escrever depois do facto é fácil, mas como sabem alguns amigos com quem falei sobre as eleições em Timor Leste, nunca duvidei da vitória de TMR. Comandante da Resistência que substituiu Xanana Gusmão após a morte de Konis Santana no comando supremo das FALANTIL, Taur Matan Ruak pesca em várias águas eleitorais: nos Veteranos, nos eleitores do CNRT, nas Forças Armadas e até em franjas da FRETILIN.

Veremos como Taur se sai nesta nova fase da sua vida. Espero que as análises de série longa com que olhava para Timor e para o Mundo em 2006 lhe continuem a serem úteis agora que larga a farda e veste a faixa de Presidente da República da República Democrática de Timor-Leste.  

Da Velha Albion às Terras de Vera Cruz via a Lusitania

O interesse económico que o Brasil gera não se limita a Portugal. Assim, e com excelentes perspectivas de trabalho para a True Bridge Consultancy no Reino Unido, rumo amanhã para Londres onde terei algumas reuniões na City of London.

   

Bio-ritmo e um gelado na praia

Desde os tempos do Doutoramento que percebi que as minhas horas mais criativas vão das 3 às 8 da manhã. Depois disso sou capaz de trabalhar e produzir mas já não tenho a imaginação que tenho de madrugada.

Quando estava em Bristol deitava-me por volta das 11 da noite, acordava naturalmente às 3 da manhã, trabalhava até às 8, dormia até às 11 e depois ocupava o resto do dia com leituras, recolha de bibliografia, a participar em seminários e a ir ao Ginásio.

Como é óbvio, este ritmo conjuga-se mal com um dia de trabalho normal e com os horários chamados comerciais, mas agora que tenho maior controle sobre o meu tempo - e um smartphone e um iPad que me deixam levar o escritório comigo para onde quer que eu vá -, voltei sem esforço ao meu bio-ritmo natural: acordo por volta das 3, trabalho até às 6/7 da manhã; durmo mais umas duas horas e continuo o dia.

Hoje, embora começando mais tarde, consegui conjugar 8/9 horas de trabalho com o dia lindo de primavera que está em Lisboa: acordei por volta das 5 e comecei imediatamente a trabalhar, só parando às 2 da tarde, quando almocei. Depois do almoço peguei na mota e fui até Cascais comer um gelado e passear pelo Guincho, voltando para casa por volta das 5 da tarde onde li emails, repondi ao que tinha que responder e escrevi este post.

Cada um é como cada qual mas poucos são os que conseguem adaptar o seu dia ao seu bio-ritmo. Ultimamente tenho tido essa sorte!

Brasil de cá e de lá

Após uma semana bem sucedida em Londes, rumei ao Brasil para apoiar a Leadership Business Consulting nas suas actividades nas Terras de Vera Cruz. Uma vez que a Leadership se distingue de outras consultoras de gestão estartégica pela importância que atribui à tecnologia ao serviço da gestão, não espanta que tenha uma fortíssima presença em Silicon Valey.

Foi essa ligação e a possibilidade de empresários de topo brasileiros passarem uma semana em imersão total no "vale do silício" que fui apresentar ao Rio de Janeiro e a São Paulo. embora enfrentando dificuldades inesperadas - como a falha significativa do serviço de metro e de comboios de São Paulo - com o imaginável impacto no já de si medonho transito da cidade, o resultado final foi feliz.

As apresentações do trabalho da Leadership na Califórnia e a reacção dos empresários brasileiros leva-me à conclusão que se há - como há - um gigantesco interesse de Portugal pelo mercado brasileiro, há também muito interesse brasileiro pelas boas soluções e ideias modernas e inovadoras que têm origem em Portugal e nas suas empresas.

A vida à beira-mar

Depois de uma semana a trabalhar no Rio de Janeiro tive uma epifania sociológica: a vida social dos cariocas está ligada à praia da mesma forma que a vida social dos britânicos está ligada ao Pub.

Instalado num hotel à frente da praia de Copacabana podia ver todas as manhãs, assim que o sol nascia, pessoas a correrem pelo calçadão, a fazerem surf, a passearem os cães ou simplesmente a darem um mergulho antes de irem trabalhar. E ao fim da tarde, famílias e amigos encontram-se na areia, crianças  têm aulas de futebol, volei ou surf, pessoas a fazem ginástica em grupo, trabalhadores que saídos dos escritórios, lojas ou fábricas, apanham o sol da tarde, turistas tiram fotografias, etc.

A vida rege-se pela praia. E a praia é um maestro generoso e equalitário que a todos recebe com a mesma satisfação e com a mesma oferta: sol, areia, mar e descanço depois de um dia de trabalho.

Animais nosso amigos

A fotografia da anaconda a tomar banho foi tirada no Pantanal do Mato Grosso, no Brasil por um mergulhador americano que se especializou em fotografia subaquatica de animais considerados perigosos.

Democracia Europeia

Nos meios políticos e académicos europeus nunca houve dúvidas sobre a capacidade da União Europeia em promover transformações nos sistemas políticos e económicos dos países que pretendem aderir à União, já que sem essas mudanças não é possível entrar. Alias a metáfora do clube é repetidamente usada: se queres entrar para o clube, tens que aceitar as regras. E basta ver o que se passou na Europa de Leste nos últimos 15 anos para termos a confirmação dessa capacidade.

No entanto, houve sempre muitas dúvidas se a União teria capacidade para influenciar o sistema político e económico dos Estados que já são membros. Não havendo prémio no fim do caminho, como é que a União seria capaz de forçar um Estado a respeitar os princípios democráticos?

O primeiro passo foi criar a Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia que lista os princípios e valores que um Estado membro da União Europeia deverá respeitar. Mas a Carta nunca conseguiu impor-se, logo à nascença porque nunca teve a força jurídica que permitiria desempenhar esse papel. Depois introduziu-se nos Tratados uma obrigação democrática, mas de formulação tão vaga e aplicação tão complexa que nunca foi usada.

Ontem as coisas mudaram de forma fundamental: perante a mera ameaça do Parlamento Europeu e da Comissão Europeia que os termos da nova constituição hungara violavam os princípios sobre os quais a União se funda, o Governo Hungaro anunciou que irá proceder a alterações à lei por forma a esta ficar conforme ao modelo de democracia que as duas instituições consideram necessário para se ser membro do Clube.

Aparentemente, a União Europeia espera dos seus membros o que impõe aos que lhe batem à porta. A coerência fica-lhe bem. 

Ora bem!

A nova campanha da Coca Cola mostra-nos um Portugal melhor...

e põe-nos à prova.

Trabalho de equipe

Quem ouve uma sinfonia ou outra obra musical mais complexa e não tiver ouvido e treino, dificilmente perceberá a forma como os diversos isntrumentos colaboram para que a música que ouvimos não seja uma cacafonia insuportável. 

No link podemos ouvir o 2º Andamento da 7ª Sinfonia de Beethoven (o que, por si só, justifica faze-lo) ao mesmo tempo que podemos ver o papel que cada naipe (ou conjunto) de instrumentos desempenha para o resultado final.

Mais uma primavera?

Discretamente e sem chamar muita atenção, algo de estraordinário parece estar a acontecer na Birmânia. Não só a líder do Movimento Pró-Democracia foi libertada e irá concorrer às próximas eleições, como a Junta Militar cedeu poder ao Governo  de base civil, foram libertados a quase  totalidade dos presos políticos e re-estabelecidas relações diplomáticas com os Estados Unidos.

Ainda é cedo para comemorar, mas os sinais são muito bons.

Passo a passo, com violência como na Líbia ou com base em negociações como na Indonésia, as ideias de liberdade e de democracia vão acentando ancoras no Mundo. E se nem sempre o que se segue é o que gostariamos, têm sido passos na direcção certa que tendem a criar uma situação melhor do que a que estava.

Afinal, "Roma e Pavia não se fizeram num dia".

O movimento pendular da História

Na últimas eleições para o Parlamento de Edimburgo (Capital da Escócia), o SNP - Partido Nacionalista da Escócia obteve uma maioria absoluta, o que é particularmente difícil dado o sistema eleitoral utilizado. E o grande tema da campanha foi a promessa de um referendo sobre a Independência escocesa do Reino Unido em 2014, data dos 700 anos da Batalha de Bannockburn em que os escoceses comandados por Robert the Bruce derrotaram os ingleses comandados pelo Rei Eduardo II.


Para além das questões institucionais, políticas, económicas e culturais que o referendo trará, há uma questão de determinismo histórico que me interessa: haverá um movimento pendular de expansão e retracção do poder político?

No caso do Reino Unido, temos historicamente um movimento de expansão (militar ou negociada) que se iniciou com a união entre a Inglaterra e a Cornualha, seguindo-se as uniões com o País de Gales, a Escócia, a Irlanda e o Império. E um movimento de retracção que seguiu o percurso inverso: do Império para as Ilhas Britânicas (Grã-Bretanha e Irlanda); das Ilhas Britânicas para a a Grã-Bretanha e Irlanda do Norte e agora, eventualmente, da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte para a Inglaterra, Irlanda do Norte, País de Gales e Cornualha.

O tempo dirá, mas se olharmos para outros impérios históricos, o movimento pendular parece confirmar-se, o que teria nfluência não só no Reino Unido mas igualmente na Espanha, para citar apenas dois países que nos estão próximos.

Segredos sem segredo

Durante o ano em que trabalhei no Ministério dos Negócios Estrangeiros participei em diversas reuniões em Portugal e noutros países, algumas mais importantes e outras mais protocolares, a maioria interessante e uma minoria relevante.

Não esperava, no entanto, ver-me citado nos chamados "telegramas secretos do State Department" mesmo porquê o assunto tratado não é segredo para ninguém, tendo sido largamente referido nos meios de comunicação social na altura e a própria Embaixada americana classifica o telegrama como "unclas", embora "sensitive".

Para memória, aqui fica o que a Embaixada dos Estados Unidos reportou para Washington sobre as minhas actividades subversivas (o sublinhado é meu):

UNCLAS LISBON 001814


SIPDIS

SENSITIVE

SIPDIS

STATE FOR EUR/WE KEVIN OPSTRUP

E.O. 12958: N/A

SUBJECT: PORTUGUESE TO MEET WITH RUSSIANS ON NATURAL GAS DEAL

¶1. (U) SUMMARY: MFA Senior European Political Advisor informed Pol/Econ officer that Gazprom representatives were in Portugal in April to discuss the sale of liquified natural gas (LNG) from Gazprom to Portuguese Energy Company Galp Energia (Galp) via Algeria. A follow-up meeting is scheduled for this Fall to discuss the proposal further as well as a possible joint-venture for natural gas exploration in Angola.

Gazprom's growing interest in supplying gas to Europe and its August 2006 MOU with Algerian state-owned gas provider Sonatrach Petroleum have sparked debates in the EU over energy security in Europe. END SUMMARY.

PRELIMINARY MEETINGS CONFIRMED

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¶2. (U) On August 17, Pol/Econ officer met with Senior European Political Advisor Liliana Araujo to discuss the potential impact on Portugal of the August 2006 Gazprom-Sonatrach Petroleum MOU to jointly increase natural gas exploration and production. (Note: Eighty percent of Portugal's natural gas comes from Algeria.) Araujo noted that energy security was a priority of every EU country and that Portugal was no exception. She commented that Portugal was planning to diversify its energy sources by lowering its dependency on oil and creating a balance between importation of natural gas in its normal state and as LNG. ¶3. (SBU) Araujo explained that Gazprom representatives approached Portuguese government officials with a proposal to procure LNG from Gazprom via Algeria when it learned of Portugal's intentions to diversify. In April 2006, then MFA Deputy StateSec for Foreign Affairs Bernardo Ivo Cruz and Gazprom CEO Alexander Medvedev met to discuss the sale of LNG from Gazprom to Galp. A follow-up meeting between Galp officials and Gazprom representatives is scheduled for the Fall. Arauja underscored that discussions were in the preliminary stage and that no agreement had been reached. ¶4. (SBU) With regard to reports of a joint-venture initiative in Angola, Araujo suggested that the proposal was "too ambitious" for now, but that the idea could be included in future discussions. NATURAL GAS IN PORTUGAL ----------------------- ¶5. (U) Portugal has limited domestic energy reserves and imports 90% of its energy. To reduce its dependency on oil and diversify its energy supply, Portugal began importing natural gas in 1997. By 2005, natural gas represented around 12% of total energy consumption in Portugal, with oil representing 66%, coal 12%, and renewable energies 10%. Portugal imports 100% of its natural gas, with 80% coming from Algeria and 20% coming from Nigeria. Natural gas from Algeria is transported via the Maghreb-Europe pipeline through Spain and LNG is transported via vessels from Nigeria to the Sines regasification-import terminal in southwestern Portugal. ¶6. (SBU) COMMENT: Arraujo acknowledged that some EU countries are concerned about Russia's increasing influence in the energy affairs of Western Europe and expected the Gazprom-Sonatrach MOU to raise eyebrows within the Union. Despite this, Portugal appears willing to work with Gazprom as part of its energy security strategy and is likely to pursue a Gazprom-Galp deal beyond the preliminary stage. O'Neal

Gigante pela própria natureza

Segundo o The Economist, o Brasil acaba de ultrapassar o Reino Unido e tornar-se na 6ª maior economia do Mundo, a caminho de se tornar a 5ª quando ultrapassar a França graças aos efeitos conjugados das exportações, do mercado interno, do Mundial de Futebol e dos jogos Olímpicos.

Por mérito próprio e demérito alheio, o Brasil avança no concurso das nações com a virtude de o fazer sem assustar o Mundo, ao contrário de outros países que marcam igualmente a economia do início do séc. XXI.

Quem tudo quer, tudo perde

As consequências da posição que o Primeiro Ministro britânico tomou no Conselho Europeu desta semana começam a aparecer:

- Na União Europeia, o Reino Unido está fora do novo forum de decisão, correndo o risco de ver-se obrigado a implementar decisões tomadas numa mesa na qual não tem lugar por vontade própria;

- Na Aliança dos Países de Língua Inglesa - que para os eurocépticos britânicos significa o Reino Unido e os Estados Unidos -, os sinais de empenho dos Estados Unidos numa cooperação estreita com uma Zona Euro recuperada multiplicam-se, deixando Londres à deriva;

- Na City há grande preocupação com a possibilidade de nova regulamentação ser aprovada em Bruxelas sem haver quem se preocupe com as suas necessidades;

- No sector produtivo britânico há ainda maior preocupação com o efeito que o isolamento britânico possa ter no acesso ao mercado europeu, que corresponde a cerca de 60%  do comércio do país;

- Na coligação que governa o País, há novas tensões, com o Vice Primeiro-Ministro a dizer-se "horrorizado" com a posição do Primeiro-Ministro e a dizer que os deputados Conservadores eurocépticos vivem num mundo de fantasia.

Dir-se-ia que, com excepção dos deputados Conservadores e os tabloides, ninguém está contente. É certo que, olhando para o Partido Conservador e para a posição que Cameron assumiu antes da Cimeira, tenho dúvidas que o Primeiro Ministro pudesse ter feito outra coisa. Dito isto, não me parece que os Eurocépticos fiquem satisfeitos com a meia vitória e irão tentar forçar um referendo sobre o futuro do Reino Unido na União Europeia, o que levará ao fim da coligação e a eleições antecipadas.

Se somarmos a confusão que reina no Reino com os efeitos sociais da política de austeridade do Governo, parece-me que haverá um Governo Trabalhista ou uma coligação Trabalhista-Lib. Dem. antes do fim de 2012.

A qualidade antes do resto

Irene Fonseca, Directora do Centro de Análise Não-Linear da Canrnegie Mellon - uma das melhores Universidades dos Estados Unidos - foi eleita Presidente da Sociedade da Matemática Aplicada e Industrial, a maior sociedade de matemática do Mundo, sendo a segunda mulher a ocupar o cargo desde a fundação da Sociedade em 1952.

Uma organização é mais bem sucedida quando coloca a qualidade acima de outras características que tantas vezes servem de critério de selecção como, por exemplo, a nacionalidade ou o género...

Portugal visto de fora

Hoje passei a manhã a assistir a uma conferência organizada pela Cunha Vaz & Associados dedicada à forma como a situação Portuguesa é vista de Londres, de Nova Iorque e de São Paulo. Para tanto, foram convidados Wolfgang Munchau - Editor Associado do Financial Times -, Raphael Minder - correspondente do NY Times -, e Raul Lores - Editor de Economia da Folha de São Paulo -.

Dos três oradores uma única leitura da nossa realidade: o caminho é muito estreito e difícil mas se não vacilarmos, seremos capazes de vencer a crise que atravessamos. Há, no entanto, uma grande nuvem negra no ar que não depende de nós mas que nos poderá derrubar, e que se prende com a crise do Euro e a uma possível recessão europeia ou mundial.

Embora haja variáveis que não controlamos e que podem destruír o esforço colectivo que estamos a fazer, foi agradável ouvir que no que depende de Portugal, há optimismo pelo Mundo fora.

Encontro Anual de Franchising

Na quarta-feira irei participar no 3º Encontro Anual de Profissionais de Franchising em Lisboa, onde falarei sobre as oportunidades e riscos que a internacionalização para o Brasil representa. Aqui, ao contrário da conferência de amanhã (ver post imediatamente a seguir) não convido o leitor ou leitores destas notas a estarem presentes, já que a participação é reservada aos profissionais do sector.

Sem prejuízo, quem tiver curiosidade, poderá ver o programa aqui.